Kun Brian Crosby saapui vaihto-opiskelijana Suomeen vuonna 2001, elämä oli toisenlaista. Vuoden mittainen vaihtojakso vei hänet Kouvolaan ja muutti Brianin elämän. Vaihdon jälkeen hän halusi takaisin Suomeen. Kansainvälisyys on Brianille elämäntapa: hän elää Espoossa kaksikielisessä perheessä. Brianilla on opiskelutaustaa sekä Irlannissa että Suomessa ja hän työskentelee englanninkielisessä päiväkodissa.
Omnia palkitsi Brian Crosbyn Vuoden työpaikkaohjaajana Ammattiosaamisen päivän aikana. Brian arvostaa saamaansa tunnustusta. Hän aloitti työskentelyn englanninkielisessä Albatross Daycare -päiväkodissa vuonna 2005.
Albatross Daycaren perusti Eija Rolamo vuonna 1998, ja nykyisin se tarjoaa päivähoitopaikan noin sadalle 1–6-vuotiaalle lapselle. Päiväkoti houkuttelee sekä suomalaisia että kansainvälisiä perheitä, jotka arvostavat aktiivista, monikielistä oppimisympäristöä. Lapset ja henkilökunta edustavat yhdessä kymmeniä kansalaisuuksia. Leppävaarassa sijaitseva päiväkoti toimii tiiviissä yhteistyössä kuntien, neuvoloiden ja koulujen kanssa, ja se tarjoaa pedagogista tukea kaikille ryhmille sekä tukee perheitä arjessa.
Eija Rolamon ja Albatrossin yhteistyö Omnian kanssa on jatkunut alusta saakka. Päiväkoti on tarjonnut työelämässä oppimisen mahdollisuuksia sekä sosiaali- ja terveysalan opiskelijoille että kansainvälisille vaihto-opiskelijoille. Lisäksi Albatross on ollut mukana Omnian vetämässä kansainvälisessä kehittämishankkeessa.
Kun oppilaitos ja päiväkoti kohtaavat – molemmat oppivat
Brian nostaa suomalaisen koulutuksen vahvuuksiksi maksuttomuuden ja joustavuuden – järjestelmän. Yliopistojen kansainväliset englanninkieliset ohjelmat tukevat osaltaan ulkomaisten opiskelijoiden polkuja Suomeen.
Jokainen opiskelija tuo mukanaan jotain arvokasta – uusia ideoita, raikkaita näkökulmia ja tuoretta tietoa. Vaikka kaikki opiskelijat eivät olisi kiinnostuneita varhaiskasvatuksesta tai aikoisi jatkaa opintojaan alalla, tärkeintä on motivaatio ja aito kiinnostus toimipaikan toimintatapaa kohtaan.
Brian korostaa päiväkotityön keskeisenä taitona kärsivällisyyttä. Kärsivällisyys, aito kuunteleminen ja osallistuva ote ovat olennaisia niin lasten kuin perheiden kohtaamisissa. Yhteiskuntamme opettaa kiireen kulttuuria, mutta varhaiskasvatuksessa tarvitaan pysähtymistä ja läsnäoloa.
Brianin viesti lähihoitajakoulutukselle on selkeä: opiskelijoille on opetettava, kuinka puhutaan lapsille – kohtaavasti, lämpimästi ja ymmärrettävästi. Lisäksi tarvitaan tietoa ja taitoa erityistä tukea tarvitsevien lasten tukemiseksi.
Brian nostaa esiin myös uuden osaamistarpeen: työskentelyn kansainvälisessä ja moninaisessa työympäristössä. Kansainvälisten perheiden ymmärtäminen ja heidän tukemisensa ovat yhä tärkeämpi osa varhaiskasvatuksen arkea.
Ohjaaminen on investointi tulevaisuuteen
Vuoden työpaikkaohjaajana Brian pitää tärkeänä jokaisen opiskelijan hyväksymistä osaksi työyhteisöä. Ohjaamisessa keskeistä on opiskelijan tarpeiden huomioiminen ja kriittinen, mutta kannustava tuki ammatillisen kasvun tueksi. Työelämätaitojen, tiimityön ja ammattiosaamisen ohjaaminen ovat oleellinen osa prosessia.
Parhaassa tapauksessa opiskelija innostuu alasta ja haluaa jatkaa työskentelyä yrityksessä valmistumisen jälkeen. Tälläkin hetkellä Albatrossissa työskentelee viisi Omniasta valmistunutta työntekijää. Uusia työntekijöitä rekrytoitaessa painottuvat motivaatio sekä kokemus kansainvälisten lasten kanssa toimimisesta.
Päiväkoti uudistuu – kansainväliset kokemukset ja kestävä kehitys ohjaajina
Brian korostaa, että jokaisella yrityksellä on tarve jatkuvaan kehittämiseen. Kansainvälinen yhteistyö eri hankkeiden kautta tarjoaa mahdollisuuden tutustua eri maiden päiväkotien arkeen, jakaa kokemuksia ja oppia toisilta. Käynnissä olevan NordPlus-hankkeen myötä Albatrossin henkilökunta pääsee vierailemaan baltialaisissa päiväkodeissa – ja samalla arvioimaan myös omaa toimintaa: mitä meillä toimii hyvin, ja missä voimme kehittyä.
Hankkeen keskiössä ovat osallisuus ja erityistä tukea tarvitsevien lasten kanssa työskentely. Brian näkee kestävän kehityksen osana arkea ja ammatillista identiteettiä: jokaisen tulee kehittää itseään, sillä sen kautta kehittyvät myös työ ja koko yhteiskunta.
Päiväkoti kaipaa lisää teknologiaa – mutta ennen kaikkea osaamista sen hyödyntämiseen. Esimerkiksi varhaiskasvatussuunnitelmaa (VASU) päivitetään jatkuvasti vastaamaan ajan ja yhteiskunnan tarpeita.
Ammattitaito syntyy yhteistyössä
Laadukas koulutus ja vahva työelämäyhteys täydentävät toisiaan. Kun opiskelijaa tuetaan aidosti oppilaitoksessa ja työpaikalla, syntyy osaamista, joka kantaa pitkälle. Vuoden työpaikkaohjaajan esimerkki muistuttaa, että ammattitaidon arvostaminen alkaa arjen kohtaamisista – kärsivällisyydestä, kuuntelemisesta ja halusta kehittää sekä itseään että ympäristöään. Yhdessä koulutus ja työelämä varmistavat, että meillä on osaajia myös tulevaisuudessa.
Teksti: Sirje Hassinen
Työtä ja tulevaisuutta
Artikkeli on julkaistu osana Työtä ja tulevaisuutta -blogisarjaa.