40-vuotias Helena Arvio tiesi jo nuorena haluavansa työskennellä matkailualalla. Ensimmäisen ulkomaanmatkansa hän teki 5-vuotiaana. Sittemmin kotimaan- ja ulkomaanmatkoja on kertynyt suuri määrä.
CP-vammaisena Arvion tulee ottaa matkaa suunnitellessa huomioon suuri määrä esteettömyyteen liittyviä asioita. Matkailupalvelujen tuottajaksi valmistunut Arvio haluaa työllistää itsensä esteettömästä matkailusta puhumalla ja matkapaketteja suunnittelemalla.
Matkailuala on näkynyt kaikissa opinnoissa
Ennen matkailualan opintoja Omniassa Arvio on opiskellut merkonomiksi, nuoriso- ja vapaa-ajan ohjaajaksi sekä yhteisöpedagogiksi.
Merkonomiksi hän opiskeli ammattiopisto Kiipulassa. Vaikka suuntautuminen matkailualalle ei ollut mahdollista, Arvio yhdisti opintoihinsa matkailualan aina, kun se oli mahdollista.
Merkonomin päättötyössään hän käsitteli liikuntavammaisten matkapalveluiden markkinointia Saariselällä. Yhteisöpedagogin opinnäytetyössään hän käsitteli esteetöntä matkailua CP-liiton julkaiseman CP-lehden lukijamatkalle osallistuneiden kokemusten kautta.
Vaikka Arviolla oli jo kolme tutkintoa, halusi hän vielä katsoa, mihin matkailualan opinnot voisivat hänet viedä. Omniaan Arvio haki opiskelemaan ystävän suosituksesta ja hyvän sijainnin vuoksi.
”Ystäväni oli opiskellut Omniassa matkailualaa ja oli todella tyytyväinen. Lisäksi Lauttasaaresta on helppo kulkea Lakelaan. Tiesin myös tilat suhteellisen esteettömiksi”, Arvio kertoo.
Arvio haki opiskelemaan kolme kertaa ja kun opinnot vihdoin alkoivat, hän koki olevansa oikeassa paikassa.
”Vanhempani epäilivät, että mahtaako matkailualalla työllistyä, mutta pidin pääni ja hain. Ja olin onnellinen, kun pääsin opiskelemaan. Tiesin vihdoinkin olevani omalla alalla. Kun käytännönläheiset opinnot sitten alkoivat, oli hieno huomata, että ne lunastivat odotukset”, Arvio kertoo.
Matkailualan esteettömyydelle voidaan tehdä paljon, jos on halua
Osana matkailualan opintojaan Arvio teki Hämeenlinnan kaupungin matkailupalveluille esteettömyyskartoituksen. Hän vieraili alueen matkailukohteissa ja kirjasi ylös esteettömyyteen liittyviä asioita.
Kartoituksessa hän kiinnitti huomiota esimerkiksi siihen, kuinka hyvin kohteissa pystyy liikkumaan pyörätuolilla, onko inva-wc:ssä tilaa sähköpyörätuolille ja avustajalle ja kuinka selkeät opasteet kohteesta löytyy.
Arvio oli tehnyt listan kohteista, joissa hänellä oli tarkoituksena vierailla. Osa kohteista jäi kuitenkin pois, sillä hän ei olisi päässyt niihin lainkaan pyörätuolilla. Esteelliset kohteet ovat usein historiallisia, vanhoja rakennuksia, joita ei haluta remontoida.
Arvio kokee, että paljon voitaisiin kuitenkin tehdä, jos olisi aidosti halua mahdollistaa kulttuurihistoriallisissa kohteissa vierailu kaikille.
”Esimerkiksi luiskat voidaan tehdä kauniiksi ja ympäristöön sopiviksi”, Arvio toteaa.
Ajatus yrittäjyydestä syntyi yrittäjyysopintojen myötä
Ajatus yrittäjyydestä syntyi Omniassa yrittäjyyden kurssilla. Arviolle on kertynyt matkailuharrastuksen myötä paljon tietoa ja kokemusta esteettömästä matkailusta. Opintojen aikana hän ymmärsi, että voisi käyttää asiantuntijuuttaan hyödyksi.
Arvio selvitti, olisiko muissa kunnissa kiinnostusta samanlaiselle esteettömyyskartoitukselle, jonka hän oli Hämeenlinnaan tehnyt. Soittokierroksen jälkeen oli kuitenkin todettava, ettei palvelulle ole kysyntää.
”Totesin, ettei tämä nyt ole ihan se juttu ja jotain muuta pitäisi keksiä. Pohdin ja pähkäilin kauan ja olin jo hieman epätoivoinenkin”, Arvio kuvailee.
”Yhtenä aamuna kun heräsin, oli minulle sitten tullut kysely, että voisinko auttaa Euroopan-reissun suunnittelussa, kun porukassa on kaksi sähköpyörätuolia käyttävää. On ihanaa saada olla omalla alalla. Työhön jaksaa panostaa paljon paremmin, kun on aidosti kiinnostunut siitä mitä tekee.”
Yrittäjyys tuo arkeen kaivattua joustoa
Arvio laskuttaa puhujakeikat ja reissusuunnittelun tällä hetkellä kevytyrittäjäpalvelun kautta. Kevytyrittäjyyden hän kokee hyväksi vaihtoehdoksi, kun toiminta on vielä alussa. Arvion tavoitteena on kuitenkin toiminnan laajeneminen ja yrityksen perustaminen.
”En pysty vielä tässä vaiheessa maksamaan kirjanpitäjälle. Ja vaikka olen koulutukseltani merkonomi, taloushallinto ja kirjanpito eivät koskaan olleet lempiaiheitani. Vammaisuuden takia puhujakeikkoihin menee myös paljon aikaa ja tuntuu, ettei voimavarat riittäisi tehdä niiden lisäksi vielä kirjanpitoa”, Arvio kertoo.
Itsensä työllistäminen sopii Arviolle sen joustavuuden vuoksi. Vaikean liikuntavamman vuoksi hänellä menee arjen askareisiin, kuten peseytymiseen ja kaupassa käymiseen, enemmän aikaa kuin vammattomalla.
Omista aikatauluista päättäminen mahdollistaa arjen sujumisen myös silloin, kun päivän aikatauluun pitää mahduttaa fysioterapia tai vaikkapa apuvälineiden huoltaminen.
”Voin itse päättää mihin aikaan keikat otan ja kuinka monta keikkaa teen. Ei tarvitse tehdä välttämättä kahdeksaa tuntia päivässä. Voin tehdä töitä omien voimavarojeni mukaan”, Arvio kertoo.
Helena Arvio kertoo esteettömästä matkailusta blogissaan Mahoton reissaaja (mahotonreissaaja.blogspot.com).
Työtä ja tulevaisuutta
Tämä teksti on julkaistu osana Työtä ja tulevaisuutta -juttusarjaa.